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2018/04/08

U23ネイションズカップTOUR DES FLANDRES ESPOIR

開催日:4月7日
場 所:ベルギー
レース結果:
1 WHELAN James(オーストラリア)4h07m57s
2 KANTER Max(ドイツ) +6s
3 STANNARD Robert(オーストラリア)+6s
…71位渡辺歩 +6m18s
…山本大喜、石上優大、蠣崎優仁、松田祥位、草場啓吾は途中棄権

春のクラッシック「ツール・デ・フランドル」のU23版レース。チームはエース山本を含む石上、渡辺の3人をゴール周回に突入するラスト約30㎞まで残すべく、草場、蠣崎、松田の3人がアシストとして位置取りと牽引に徹することとし15位以内を目標にスタート。

レースは比較的落ち着いた展開であるが落車&パンクが続出する中、チームも重要箇所をチームワークで危険回避し終盤に備える。本格的なペースアップは100㎞を過ぎてからの石畳の登り区間で起こり、予定通りアシスト3名の働きもあり、山本、石上、渡辺が分断しつつある集団に辛うじて残る。しかし更なるペースアップに耐えきれず、山本が脱落、石上も石畳区間で耐え切れず後退、渡辺が分断した後方集団に唯一残った。渡辺は先頭の勝負には加われなかったものの後続集団でゴールし激しいレースを走り終えた。チームは常に神経質な位置取り争いのレースに終始緊張しながら成績を出すことが出来なかったが、新しいチームとして各選手が与えられた役割に取り組んだことで次に向けてのチームの士気を高めた。 浅田 顕